洗潔精主要成分是表米娜活性劑，去污原理很簡單，它含有多種活性成分、乳化劑，這些成分對各種油膩污漬、有害物質溶解、乳化，分散懸浮，隨后清水漂洗從餐具表面分離出去，達到潔凈餐具的效果；某些洗潔精中還含有消毒滅菌的成分, 能去除對人體有害的微生物, 防止病從口入。
對于我們生活中尋常可見的洗潔精，相信作為消費者的你，也一定有這樣的疑惑：它們是安全的嗎？
你一定聽說過這樣的流言：洗潔精添加有多種化學物質可致癌。流言源于2014年餐具洗潔精產品質量國家監督專項的抽查結果，那次抽檢范圍很廣，涉及28個省、直轄市、自治區，380家企業。結果顯示，產品合格率為93.6%，相當于隨機抽取100件產品，其中有94件是合格的，而產品不合格的原因主要是甲醛超標，去污力、總活性物質含量不達標等等。
看到這里，大家心里可以做個判斷，正確的說法應該不是“洗潔精致癌”，而是“甲醛超標不合格的洗潔精致癌”。甲醛對人體的危害是很大的，尤其是對皮膚和黏膜，長期慢性吸入濃度為0.45mg/m^3的甲醛，會導致慢性呼吸道疾病發病率的增加；對于人的肝臟，甲醛也有潛在毒性；對動物的免疫系統，甲醛有抑制作用，和多種腫瘤的發生有關系，因此說它致癌一點也不為過，科學家對它的定性是可疑致癌物，能引起神經細胞的變性壞死，DNA、RNA合成的減少；除此之外，甲醛稀釋溶液還能使得細胞原生質的蛋白質發生不可逆凝固，使得細胞的正常功能受到抑制，甚至是破壞等等。
若是洗潔精中的甲醛在洗滌餐具時殘留于餐具之上，長期的微量攝入一定是有害于人體的。
為什么要把甲醛添加在洗潔精之中呢？
按照國家相關法規規定，洗潔精中是不能添加甲醛的，然而，一些小廠家因為原料、生產過程、衛生條件等等達不到要求，只得使用甲醛作為防腐劑以保證洗潔精不變質。因此造成甲醛超標原因主要是兩種：一是企業對原料的質量把關不夠，二是某些不法企業為了追求洗滌效果，違規添加了甲醛。除了甲醛，因為促進水相物質和有機相物質溶解，甲醇也會被添加其中。
甲醇是假酒的主要成分，它是具有毒性的，飲用后，會產生甲醇中毒，對人體的神經系統、血液系統影響都很大，經過呼吸道、消化道或是皮膚攝入，都會產生毒性反應；甲醇蒸汽還會損害人的呼吸道。
因此，與其去質疑洗潔精是否有問題，不如去監管企業，杜絕這種對消費者不負責任的做法，這才能保護我們自身安全。產品生產、經營者健康安全意識缺乏、場監管不嚴或查處后打擊不力，才使得不法之徒心存僥幸, 明知故犯。
因此，洗潔精本身對人體幾乎沒有危害，但是也不能因此掉以輕心，沒有添加甲醛、甲醇的洗潔精沒有致癌作用，但有可能會促癌，換句話說，就是洗潔精可以增強致癌物質的作用，助紂為虐。
原因也好理解，洗潔精可以幫助致癌物質在人體內溶解、吸收、分散，而當今社會環境污染現狀我們也是有目共睹的。平常生活中常常會接觸這樣或是那樣的致癌物質，大多數都是脂溶性物質，溶于洗滌劑，一起攝入的人體后，可能會幫助人體吸收這些致癌物質，導致癌癥發生。所以對于使用洗潔精時，一定要沖洗干凈。